水蛭是我國(guó)传统名贵的中药材，出现在历代本草(cǎo)书籍，如《神农本草(cǎo)经》、《本草(cǎo)纲目》，以及现代的各版《中國(guó)药典》中均有(yǒu)相关纪录。它的功效包括疏通血液、消除瘀血、缓解病症等，临床上常用(yòng)于治疗血液不畅、经脉闭塞、病症凝滞、瘤块肿胀，中风导致的一侧瘫痪，跌倒摔伤等疾病。尽管有(yǒu)文(wén)献报道表明水蛭素的概念早在1983年就已出现，但是此后的研究非常有(yǒu)限，使得大众对它相对陌生，因此，在社会上对它们的认知存在一些误區(qū)。

　　误區(qū)一：水蛭只有(yǒu)吸血的水蛭或非吸血的水蛭。

　　由于水蛭分(fēn)布范围的限制，华南、华中地區(qū)，尤其是广西、广东和海南等省份的人们通常认為(wèi)只存在吸血的水蛭，而不存在非吸血的水蛭，因為(wèi)当地的人很(hěn)少能(néng)见到非吸血的水蛭。然而，在長(cháng)江流域的地區(qū)，如湖(hú)北、安徽、江苏等地的居民(mín)通常认為(wèi)只有(yǒu)非吸血的水蛭存在，而不存在吸血的水蛭。这是因為(wèi)这些地方的居民(mín)很(hěn)少见过吸血的水蛭，导致他(tā)们在了解和应用(yòng)水蛭方面产生了误解。

　　误區(qū)二：把水蛭切成多(duō)段后，会長(cháng)出多(duō)条水蛭。

　　水蛭具有(yǒu)出色的伤口愈合能(néng)力，同时其再生能(néng)力也很(hěn)强。它可(kě)以再生有(yǒu)着相对简单结构的器官，但对于结构复杂的器官，再生的难度就较高。水蛭的生殖器是一种复杂的器官，若将其切成多(duō)段，具有(yǒu)生殖器的那一段切口可(kě)以自愈并且再生出完整的个體(tǐ)，而没有(yǒu)生殖器的一段或多(duō)段则会死亡。所以，一旦水蛭被切成两段，它就不可(kě)能(néng)再生長(cháng)成两条水蛭，而如果被切成多(duō)段，更不能(néng)生長(cháng)為(wèi)多(duō)条水蛭。

　　误區(qū)三：所有(yǒu)水蛭都含有(yǒu)天然水蛭素。

　　并非所有(yǒu)水蛭都具有(yǒu)天然水蛭素。根据现代科(kē)學(xué)研究，发现天然水蛭素只存在于吸血类水蛭中，而不同于非吸血类的水蛭，不含有(yǒu)抗凝血酶物(wù)质。因此，把“水蛭”“蚂蟥”“水蛭素”混為(wèi)一谈是完全错误的。

　　误區(qū)四：水蛭的每个部位都富含天然水蛭素。

　　天然水蛭素是一种由吸血类水蛭头部唾液腺分(fēn)泌的生物(wù)活性物(wù)质，只存在于其唾液中，其身體(tǐ)其他(tā)部位不含有(yǒu)天然水蛭素。蛇毒仅在蛇头部的毒腺中存在，而蛇的其他(tā)身體(tǐ)部位是不含有(yǒu)蛇毒的。

　　误區(qū)五：天然水蛭素可(kě)以被重组水蛭素所取代。

　　目前，无论是國(guó)内还是國(guó)外，都可(kě)以利用(yòng)重组DNA技术来生产重组水蛭素。尽管重组水蛭素在氨基酸序列和结构上与天然水蛭素非常相似，但在其中的63个酪氨酸残基上却没有(yǒu)被硫酸化。这一点导致重组水蛭素对凝血酶的抑制常数比天然水蛭素低了90%。此外，重组水蛭素容易产生副作用(yòng)，例如出血等。因此，对于重组水蛭素的开发和应用(yòng)存在一些限制，重组水蛭素无法替代天然水蛭素。